从身无分文的年轻小伙，到身家未知数、作品价值跻身世界前十的前卫艺术家，上世纪80年代走向海外的中国艺术家周氏兄弟(山作、大荒)创造了一段“美国寻梦”的奇迹。

周氏兄弟小传

周氏兄弟原名少立、少宁，壮族人，出生在广西南宁市武鸣县一户书香门第。受家庭，特别是外婆的影响，两人幼年就对绘画产生了浓厚兴趣。1973年，两人开始共同创作绘画，开始的十年因为不合大潮流而充满艰辛。1985年2月5日，兄弟俩在中国美术馆举办“花山岩画艺术展览”，两人终于闻名全国，也引起了美国画廊的注意。1986年底，兄弟俩改名山作、大荒，在美国芝加哥开始了艺术寻梦之旅，如今已跻身身价昂贵的世界前十名在世画家，闻名全球。
从身无分文的年轻小伙，到身家未知数、作品价值跻身世界前十的前卫艺术家，上世纪80年代走向海外的中国艺术家周氏兄弟(山作、大荒)创造了一段“美国寻梦”的奇迹。
无论是东方评论家，还是西方评论家，都很难把周氏兄弟的创作进行归类，他们惊呼，周氏兄弟是一种现象、一个谜。有人称他们是欧洲抽象表现主义的一个重要分支。西方媒体说，他们为抽象主义绘画的发展“提供了新的可能性、方向和巨大能量”。也许正是这种如“谜”一样的风格，如“传说”一样的阅历，以及那踩在世界巅峰之上的画作，让周氏兄弟成为世界媒体追逐的对象，从西方到东方，在周氏兄弟所到之处，除了带来艺术界的震撼，也会看到舆论的热潮和听到收藏家的尖叫。 

周氏兄弟在进行才艺表演

ZHOU.B：王者归来

整个纽约和芝加哥都在谈论ZHOU.B。他们出现在哥伦比亚大学某个活动的开幕式上，一边是诗人的朗诵、另一边是音乐家的伴奏，这个时候，两个人登场了，在电影银幕那么大的幕布上作画，先是在反面画，灯光把他们的影子投射在幕布上，观众们屏声敛气起来，甚至为他们担心，两个人举着很长很长的杆子，末梢的画笔在幕布上“涂抹”，这需要很强的臂力吗?

随后，他们转到前台，在幕布的这一面继续作画。他们其中的一个把一桶颜料“唰”地全部甩到幕布的中间偏左下位置，这是作画的一部分，有人称他们是欧洲抽象表现主义的一个重要分支，西方媒体说，他们为抽象主义绘画的发展“提供了新的可能性、方向和巨大能量”。
是的，他们的收藏家最早在欧洲。在德国、法国、荷兰，有医生、银行家、全球机构的领导者以及博物馆和基金会，他们为ZHOU.B的艺术创作着迷。其中的一个，收藏有超过100幅他们的作品，并且认为他们的创作能够“启迪自己的智慧、丰富自己的心灵”。

1988年，纽约“军械库展”重新开始的第一届展览上，他们的画由Feingarten Glleriesg画廊代理，当时他们只有二十几岁。他们的经纪人Kathleen Ven Ella是位40岁的女士，在ZHOU.B的心目中，她富态、慈祥、对宗教虔诚，她最早鼓励ZHOU.B说：“年轻人，你们的作品很了不起，很不得了，两年后单幅一定能卖到10万美金。”经她的手，ZHOU.B的作品4年间售出了200多幅。20年过去了，ZHOU.B的单幅作品售价达到了500万美金。

2006年，《纽约时报》报道说ZHOU.B已位居目前全世界范围内艺术作品收藏价最高的前10位在世顶尖艺术家之列，并把ZHOU.B的画册《周氏兄弟：30年艺术回顾精选》评为年度十大画册。2007年9月，《周氏兄弟30年艺术回顾展》将作为中国美术馆年度四个大型的展览之一(每季度一个)，与《美国300年绘画艺术展》、《西班牙国家美术馆馆藏品展览》和《德国“桥派艺术”历史回顾展》一起，来到中国。

实际上，ZHOU.B，ZHOU BROTHERS的简称，即周氏兄弟。哥哥叫周氏山作，弟弟叫周氏大荒。如果把中国当代艺术比作一个体系，周氏兄弟显然超越了这个体系，直接置身于世界顶级艺术家的行列。甚至有旅美批评家说：“中国艺术界对周氏兄弟的整体失语，对中国艺术批评家而言，是一种无知和羞辱。”
不能怪中国当代艺术史忽略了这两位最顶尖的华人艺术家。在美国，也没有人指认他们是“华人艺术家”，肤色和种族的障碍在他们的艺术活动中已经消除，人们只是在“ZHOU.B”和“世界艺术家”之间产生联系，只有少数的华人知道他们的成就。在ZHOU.B出现在纽约的时候，一个来自台湾的艺术家庭等候在酒店大堂里，希望能与ZHOU.B共进晚餐，在朋友的帮助下，他们的这个愿望得以实现。

其实，周氏兄弟在中国当代艺术开始兴起的时候，已经从事了10年的艺术活动，并且达到了他们艺术事业在国内的顶峰：1985年，《周氏兄弟个人画展》在中国美术馆举行。次年，他们去了美国，在中国当代艺术开始发力的时候，周氏兄弟已经活跃于另外一个国际舞台上。

周氏兄弟曾得到老一辈艺术家的指点，刘海粟、吴作人、李苦禅、李可染、张汀是他们艺术生涯中最重要的领路人，他们的创作受益于这些前辈艺术大师。刘海粟为周氏兄弟的画展题词说：“环伟博达，开创一代新风”。时任中央工艺美院院长的张汀则是周氏兄弟画展的直接促成者，为了能让他们的个展顺利展出，另给画展起了一个“冠冕堂皇”的名字：《花山壁画艺术展览》。一位朦胧派著名诗人在一篇回忆文章中说：“那几天我每天骑车经过美术馆去协和医院，都会看到花山壁画展览的广告牌。”花山壁画，是周氏兄弟画作的源泉之一。正是这一特征，使得曾因《安阳孤儿》一举夺得戛纳电影节其中一种竞赛单元大奖的中国导演王超评价说：“周氏兄弟的画作具有一种人类的史前状态和原始冲动。”王超是看到了两幅政府机构的收藏品作出以上断言的：周氏兄弟1990创作的《芝加哥之梦》和《生命的诱惑》这两个巨幅作品闪耀在芝加哥大厦的一楼大堂里，17年之后，给了这位中国导演深切的颤栗和震撼。

周氏兄弟，名列全球在世艺术家销售金额排行榜的前10位，是名副其实的最“贵”华人艺术家，单幅作品售价达到了500万美金。

在欧洲和美国，打上ZHOU.B（Zhou Brothers的缩写）名字的作品得到不可思议的追捧。在中国却很少有人知道他们的存在，因为他们早在20年前就离开中国，前往美国发展。从怀揣30美元去美国，到如今出入上流社会、交往政界名流；从最初懵懂的艺术朝圣者，到今天被全世界朝圣着，演绎着传奇般的人生。